Alla scoperta del Bhutan: natura, comunità e trekking

Kolkata
Arrivo all’aeroporto internazionale di Calcutta. Trasferimento in hotel per un po’ di riposo e ristoro. Calcutta, oggi Kolkata, è la capitale dello Stato indiano del Bengala Occidentale. Situata sulla riva orientale del fiume Hooghly, è il principale centro commerciale, culturale ed educativo dell’India orientale, mentre il Porto di Kolkata è il più antico porto operativo dell’India nonché il suo unico grande porto fluviale. In quanto ex capitale dell’India britannica, Calcutta conserva un ricco patrimonio di architettura coloniale che contrasta fortemente con le baraccopoli urbane e i nuovi quartieri suburbani, dinamici e moderni, con i loro centri commerciali climatizzati. Nel pomeriggio, breve visita della città che include anche una gita in barca tradizionale sul Gange per ammirare il glorioso tramonto.
Pernottamento a Calcutta

Calcutta – Paro – Thimphu
Trasferimento in aeroporto per il volo verso Paro. Il tuo incontro con il nostro incantevole regno inizia con un volo sopra l’Himalaya, che ti condurrà nella lussureggiante valle verde di Paro: uno degli spettacoli più straordinari al mondo. Durante il volo potrai ammirare alcune delle vette più alte e maestose della Terra e goderti l’avvicinarsi della valle, con le sue foreste alpine primordiali, monasteri, templi e fattorie immerse in una splendida solitudine montana. All’arrivo a Paro verrai accolto dal nostro rappresentante, la guida del tour, e trasferito a Thimphu, la capitale del Bhutan. Il bellissimo tragitto da Paro a Thimphu dura circa un’ora, costeggiando inizialmente il fiume Paro fino alla sua confluenza, per poi proseguire lungo la valle del fiume Thimphu fino alla città.
Dopo il check-in in hotel, nel pomeriggio visiterai la statua del Buddha seduto più alta del Bhutan, il Memorial Chorten e l’area del Takin, l’animale nazionale.
Seguirà la visita alla CTAS (Choki Traditional Art School), situata a nord della capitale, nella splendida valle montana di Kabesa. Fondata nel 1999, la scuola offre formazione ai giovani svantaggiati nelle arti tradizionali del disegno, della pittura thangka, della tessitura, del ricamo, della scultura e dell’intaglio del legno. Gli studenti vivono e studiano all’interno del complesso scolastico, costituito da edifici tradizionali bhutanesi bianchi situati sul versante soleggiato di una collina, circondati da fattorie e villaggi. Attualmente la scuola ospita 136 studenti, maschi e femmine, di età compresa tra i 15 e i 25 anni, che frequentano un ciclo di studi della durata di sei anni. Qui avrai l’opportunità di interagire con gli studenti e cimentarti in una delle arti tradizionali.
Nel tardo pomeriggio potrai partecipare a un incontro con esperti locali per approfondire il concetto di Felicità Interna Lorda (GNH), pilastro dello sviluppo bhutanese.
Serata libera per passeggiare a Thimphu.
Pernottamento a Thimphu (C/P/C)

Thimpu
Dopo la colazione, escursione al monastero di Cheri Goemba. Dopo circa 30 minuti di auto fino a Dodena, si prosegue a piedi con un’escursione di circa 45 minuti attraverso splendidi sentieri forestali fino al Monastero di Cheri, costruito nel 1620. Questo trekking offre uno sguardo autentico sulla vegetazione himalayana e sul patrimonio naturale della zona. Il sentiero attraversa una foresta incontaminata, spesso popolata da numerose specie di uccelli, e può capitare di avvistare animali selvatici come scimmie o cervi.
Il monastero di Cheri, tra i più panoramici del paese, è anche uno dei principali centri di ritiro spirituale e meta di pellegrinaggio. Fondato da Ngawang Namgyal, il Rinpoche che unificò politicamente e spiritualmente il Bhutan, il monastero è tuttora un punto di riferimento per la scuola Drukpa Kagyu del Buddhismo Vajrayana. All’interno è possibile ammirare una splendida pittura raffigurante Guru Rinpoche su una roccia.
Il pranzo al sacco sarà servito nei pressi di un ponte di legno lungo il fiume. Dopo pranzo si prosegue con l’escursione al Monastero di Tango. Il nome “Tango” significa letteralmente “testa di cavallo”: secondo la leggenda, nel XIII secolo il lama Phajo Drugom vide le scogliere e le colline della zona trasformarsi nella mandala della divinità Yidam Tandin (Hayagriva), rappresentata con testa di cavallo. Il luogo è ricco di testimonianze storiche, legate alla tradizione Drukpa. Il sentiero, lastricato in pietra, si addentra in una foresta di rododendri e querce. Nel tardo pomeriggio, rientro a Thimphu per la cena e il pernottamento.
Pernottamento a Thimphu (C/P/C)

Thimpu – Monastero di Dodeydra
Dopo la colazione, trasferimento e inizio dell’escursione verso il monastero di Dodeydra. Se ami la natura, la tranquillità, le farfalle e i sentieri poco battuti, questa camminata ha molto da offrire. Si tratta di un’escursione facile e suggestiva, che conduce in un luogo nascosto, capace di suscitare meraviglia e introspezione.
Il nome “Dodeydra” deriva da una roccia spaccata da cui, secondo la tradizione, fu ritrovato un ter (Tesoro Nascosto) sotto forma di scrittura sacra. Il monastero è costruito proprio tra le due metà della roccia ed è arricchito da due altari e splendidi affreschi. Al suo interno si trova anche un piccolo museo che custodisce manufatti storici e religiosi legati all’abate Jamyang Gyeltshen, celebre artigiano e pittore di statue e murales.
Circa 175 monaci vivono oggi nel monastero, e sarà quindi possibile osservare da vicino la vita quotidiana e le pratiche spirituali del Buddhismo in Bhutan. Nel pomeriggio, parteciperai a una sessione di meditazione Samtha o Vipassana. Alle 18:30 potrai unirti ai monaci per la preghiera serale.
Pernottamento nella guest house del monastero o in tenda (C/P/C)

Dodeydra – Trongsa
Alle prime luci dell’alba (dalle 5:30 alle 6:15) puoi partecipare alla preghiera mattutina nel monastero. Dopo la colazione, escursione fino a Jungzhina e successivamente partenza in auto verso Trongsa. Il tragitto è panoramico, attraverso fitte foreste e pittoreschi villaggi di montagna. Dopo circa 50 km, si raggiunge il passo di Dochula, dove si trovano i 108 chorten di Druk Wangyal: qui potrai ammirare una vista mozzafiato a 360° sulle catene montuose circostanti.
Durante il tragitto potrai godere della vista dei villaggi di Chendebji e Rukubji. Arrivo a Trongsa e sistemazione in hotel. Nel tardo pomeriggio, visita del maestoso Trongsa Dzong, l’antica sede del potere dei re del Bhutan. Se il tempo lo permette, visita anche del museo situato sopra il Dzong. Pernottamento a Trongsa (C/P/C)

Trongsa-Monpas-Nabji
Dopo colazione, partenza per il villaggio dei Monpa (circa 3 ore di viaggio), una piccola comunità dove potrai immergerti nelle attività quotidiane della popolazione locale e contribuire alla conservazione del loro patrimonio culturale e ambientale.
Incontrerai i Monpa, originariamente cacciatori-raccoglitori e considerati tra i primi abitanti del Bhutan. Seguono una combinazione di sciamanesimo animista e buddismo. Pranzo in una casa locale, poi trasferimento a Nabji.
Nel VIII secolo, il Guru Rinpoche giunse in Bhutan come mediatore tra due re in conflitto: il re Sindhu Raja di Bumthang e il re Nangxchen dell’Assam. Il pilastro del patto di pace è conservato nel tempio Nabji Lhakhang. Il nome Nabji deriva da “Nabbi”, che significa “promessa”.
Avrai l’opportunità di unirti agli abitanti nei lavori agricoli quotidiani. Questo piccolo villaggio si trova all’interno del Parco Nazionale Jigme Singye Wangchuck e vive principalmente di agricoltura. Visita a una fattoria locale e partecipazione alla preparazione del pranzo e alla distillazione dell’Ara, il vino di riso.
Pernottamento a Nabji (C/P/C)

Nabji – Korphu – Nabji
Korphu è un piccolo villaggio che si raggiunge con circa 3 ore di cammino da Nabji. Per chi non desidera camminare, è disponibile anche una strada carrozzabile. Gli altri potranno raggiungere Korphu a piedi lungo una strada agricola.
Questa visita offre un’immersione autentica nella vita comunitaria. Il turismo in queste aree fornisce alle comunità rurali un’ulteriore fonte di reddito oltre alla sussistenza agricola.
Nel pomeriggio rientro a Nabji, dove visiterai il tempio durante una cerimonia di tsho (offerta). Se il tuo viaggio coincide con il periodo del festival di Nabji, potrai assistere alle danze tradizionali e alle celebrazioni eseguite da monaci laici e abitanti del villaggio. In questa occasione, potrai indossare l’abito tradizionale bhutanese: il Gho per gli uomini e la Kiraper le donne.
Pernottamento a Nabji (C/P/C)

Nabji – Phobjikha
Dopo colazione, partenza in auto verso Phobjikha (circa 5 ore) attraversando il panoramico passo di Pelela. All’arrivo nella valle, pranzo. Nel pomeriggio inizia la Phobjikha Nature Hike: il sentiero parte sotto il Gangtey Gompa, vicino al chorten del Mani wall, e scende tra pinete con viste panoramiche sulla valle dove, in inverno, si nutrono le gru dal collo nero. Si attraversa il villaggio di Khewa, circondato da campi di patate e pascoli alpini, e si visita il tempio del XIV secolo Khewa Lhakhang, luogo ideale per un momento di riflessione.
Al termine dell’escursione, visita al Crane Information Centre per approfondire i progetti di conservazione in collaborazione con la RSPN.
Poi ingresso al monastero di Gangtey, importante istituzione nyingma fondata nel XVII secolo. Alle 18:30 unisciti ai monaci per la preghiera serale (18:30–19:30).
Pernottamento a Phobjikha (C/P/C)

Phobjikha – Punakha
Al mattino potrai partecipare, presso la Shedra, al rituale del Thrusel (purificazione fumigatoria) per allontanare le energie negative e propiziare la buona sorte. Dopo la colazione, trasferimento a Punakha (circa 2 ore) e check-in in hotel.
Visita quindi al maestoso Punakha Dzong (1637-38), seconda fortezza più antica e tra le più grandi del Bhutan, un capolavoro architettonico destinato a diventare Patrimonio UNESCO.
A seguire, breve camminata di circa 20 minuti fino al Chimi Lhakhang, il Tempio della Fertilità, costruito dal santo folcloristico Drukpa Kinley.
Pernottamento a Punakha (C/P/C)

Punakha – Paro
Dopo colazione, partenza per Paro. Sosta al Dochula Pass per ammirare la vista sulle montagne e appendere bandiere di preghiera. Arrivo a Paro, check-in e pranzo.
Nel pomeriggio visita al Paro Dzong (Rinpung Dzong), “la fortezza su un mucchio di gioielli”, edificata nel 1644. Dalla fortezza si scende al tradizionale ponte coperto in legno. In serata breve trasferimento al suggestivo Kichu Lhakhang (659 d.C.), il tempio più antico del Bhutan, dove potrai accendere una lampada di burro.
Pernottamento a Paro (C/P/C)

Paro – Sangchhoekor – Bumdra Camp
Dopo colazione, breve tragitto panoramico fino al Collegio Buddhista di Sangchhoekor (2.800 m). Dopo una benedizione iniziale e un saluto ai monaci, il sentiero sale dolcemente tra pinete e rododendri, tra preghiere svolazzanti e ampi prati con viste sulla valle e sulle cime himalayane.
Dopo circa 3-4 ore di cammino si raggiunge il campo sotto il monastero di Bumdra, la “Caverna delle Mille Preghiere”. Pomeriggio libero per esplorare o salire sul crinale panoramico. Cena e notte in tenda sotto le stelle.
Pernottamento in campo tendato (C/P/C)

Paro
Sveglia presto per ammirare l’alba. Dopo colazione, discesa tra foreste di rododendri e pini lungo un sentiero che conduce direttamente ai templi superiori del Taktsang (Tiger’s Nest). Questa via esclusiva permette di visitare lo Zangdopelri con vista a volo d’uccello sul complesso principale, aggrappato alla parete rocciosa. Dopo una sosta di riflessione e l’offerta di una lampada di burro, si scende ai santuari principali e poi alla base, dove l’autista ti riporterà a Paro.
Nel pomeriggio visita a una fattoria tradizionale: scoprirai la produzione del vino di riso, dello Zaw e del Suja (tè al burro), e potrai provare il tiro con l’arco e il gioco del Degor. In serata, rilassante bagno di pietre calde.
Pernottamento a Paro (C/P/C)

Paro
Trasferimento in aeroporto e volo di rientro. Porterai nel cuore la gentilezza di questo regno: possa ispirare pace a te e a chi ti circonda. Buon viaggio!